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熱島現象是一個自1960年代開始，在世界各地大城市所發現的一個地區性氣候現象。具體來說，無論從早上到日落以後，城市部份的氣溫都比周邊地區異常的高。這個現象的發現，是由於人造衛星的出現，使人類得以利用人造衛星從高空以紅外線拍攝地球。這種拍攝的最初目的，是作氣象測量用途，用以分析雨雲的構成。可是，後來人類從紅外線的影像發現了照片中的城市地區的溫度有著很明顯的差異，看起來城市部份就好象在周邊地區的一個浮島。


異常的溫度上升主要的原因，來自於大樓和柏油的太陽光的蓄熱，城市內部林立的大樓中的空調設備被排出的熱空氣，樹木的減少所產生的城市圓頂效應。由於氣溫高出，所以會出現突然的降雨。近幾年，大樓不斷向高空發展，河流沿岸被覆蓋，都遮擋著風的流動，加劇了城市內部的高溫化。



原因

• 來自於樹木和裸地的減少，降雨滲透地面減少，進而汽化或蒸騰量的減少。
• 來自於大氣污染，大氣吸收的太陽熱的增加。
• 來自於被低反射能的柏油和混凝土覆蓋，地表面吸收太陽熱的增加。
• 來自於柏油和混凝土的蓄熱。
• 來自於產業活動和汽車，空調設備等的人工廢熱。
• 來自於建築物，變化風的流動。

• 植樹，近幾年採用屋頂植樹、牆面植樹的例子也很多。在京都協議書中也有紀錄著綠化屋頂的義務。在許多城市也有自行出資植樹的例子。
• 採用高反射能素材、塗料。
• 採用透水性、保水性鋪修。
• 確保風的流通性。像是使較涼快的空氣從水體和郊外向市中心流動。Stuttgart和在柏林的Potzdamer Platz周邊的重新開闢都是有名的例子。
• 灑水。
• 限制飛機、汽車的機器及建築物(如冷氣)的人工排熱。
• 分散市區人口至郊區，以減低人工排熱。
• 合理地規劃城市建設