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在間冰期和冰河期循環間,甲烷、二氧化碳與溫度之間的差異圖。
甲烷是一種非常強力的
溫室氣體。其具有多種天然來源,雖然目前北極僅佔了其中一小部份,然而
全球暖化可能造成
北極地區甲烷的加速釋放。雖然北極的釋放量近來逐漸增加,但由於其他天然來源並未增加釋放量,大氣中的甲烷含量在近十年來是維持穩定的。
北極的天然瓦斯儲藏庫-
永久凍土中含有大量的
甲烷,水底的
晶籠化合物也含有甲烷。甲烷也透過河流背書送到北極地區。在溫暖的環境中,永久凍土和晶籠化合物會被分解,因此大量的甲烷釋出被認為是
全球暖化的可預期結果之一。任何因全球暖化而從北極釋出的甲烷,將會造成更嚴重的全球暖化。這被稱為
正回饋(positive feedback)現象。若
反饋現象中的
增益足夠,將會造成「
runaway climate change」。科學家認為目前這樣的情況的確有機會出現,但可能要等到千年後才會發生。
在
間冰期時,大氣中的甲烷的濃度是冰河期時最低值的近兩倍之多。在間冰期,有
南北半球甲烷濃度不平衡的情況發生,北極大氣中的甲烷濃度比南極要高出8-10%。在冰河時期,這種不平衡的差距縮小到微不足
道的範圍內。
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本帖最後由 you82130 於 2009-7-8 05:59 編輯 ]